老蜂王和新蜂王图片

  工蜂是母的,虽然工蜂是母的,但是它的生殖器官发育不完全,供奉在蜂群的作用主要就是工作。

  工蜂是雌性蜜蜂但生殖器官发育不完全,源于其在幼虫期只有前三天能吃蜂王浆,之后便只能吃普通的蜜蜂食物,而蜂王浆对蜜蜂生殖系统的发育有决定性的作用,假如工蜂幼虫期能一直食用蜂王浆便能发育成为蜂王,这一特性在养蜂生产中运用也极为广泛,例如人工培育蜂王时选择的就是三日龄内的工蜂小幼虫。

  工蜂在蜂群中的作用就是劳作,但根据年龄不同大致可以分为幼年蜂、青年蜂、壮年蜂、老年蜂等工蜂群,幼年蜂主要负责保温扇风、清理巢房、哺育大幼虫、酿制蜂蜜等内勤工作,青年蜂主要负责饲喂小幼虫及蜂王、泌蜡造脾、守卫蜂巢等工作,壮年蜂主要担任采集工作,而老年蜂主要负责寻找蜜源和采水工作。

  工蜂是由蜂王产下的受精卵发育而成的,发育场所是工蜂房,蜂王在工蜂房中产下受精卵后3天孵化成为幼虫,小幼虫6天左右化蛹并由工蜂泌蜡封盖,封盖11天左右羽化成蜂,但此时的工蜂并不能外出采集,只能在巢内负责后勤工作,过一周左右这些新工蜂会外出认巢、试飞和排泄(俗称朝王)以便投入以后的工作。

  工蜂的食物可以分成两个阶段,在幼虫期的前三天主要以蜂王浆(对蜜蜂的生殖系统发育有促进作用)为食,之后便只能吃普通的蜂粮如花粉、花蜜等,事实上这也是工蜂与蜂王有如此大差异的原因,若工蜂在幼虫期能一直食用蜂王浆则生殖器官便可以完全发育,最终发育成为蜂王,这一特性已被利用在人工育王上。

  工蜂的生殖器官发育不完全,虽然不能与雄蜂交尾,但在某些情况下工蜂也是能产卵的,比如当蜂群失王过久后部分工蜂的卵巢因缺少“蜂王信息素”的抑制而发育,最终会产下未受精卵,这些未受精卵即使能孵化也只能发育成为雄蜂,事实上工蜂产卵对蜂群没有任何好处,对工蜂来说唯一的好处是可以延长寿命。

  工蜂是蜂群里面最大的种群,主要承担着蜂群的劳作。